動物と戦争のお話

　王子動物園の中には、こんなものがあるのです。
　これは動物慰霊碑といって、動物園で死んでしまった動物たちのために、１９７４年８月１日に建てられました。

動物が死ぬこともあるんですね。
動物は、なぜ死ぬんでしょうか？

年をとったから？ 病気になったから？ 事故にあったから？

　

　王子動物園は、その頃はまだ、いまのところにはなくて、諏訪山動物園といっていました。
　いまの元町から坂をあがっていくと、山の麓から公園になっています。
　諏訪山公園といって、見晴らしのいい公園です。ここがむかし、諏訪山動物園があったところです。１９２８年（昭和３年）にできました。
ほら、いまの写真で見ても、オリがあったようすが想像できるでしょ。

　　そのころの日本は、よその国に戦争を仕掛けていました。隣近所の国だけじゃなくて、世界中のたくさんの国を相手に戦争をするようになります。動物たちも、戦争のためにがんばるよという宣伝をさせられたりしました。

　戦争の頃は、人間でも食べ物がなくて、大変でした。
動物たちに、こんなにたくさん食べさせるのは、むずかしくなっていたのです。
殺されなくても、えさが悪くなって病気になって死んでいった動物もたくさんいました。
残念なことですが、エサの節約のために、おとなしい動物を殺してしまった例もあります。



　さて、殺されたのは、動物園の動物だけでしょうか。

　そうではありません。

　馬は、戦争に使うために、たくさん戦場に送られました。
戦争が終わって、帰ってきた馬の話は伝わっていません。
街にいる、野良犬や野良猫、池や湖にやってくる渡り鳥たちも殺されました。
それだけでなく、家族のようにかわいがっている猫や犬たちも、集められ、殺されました。




こんな回覧板がまわってきて、猫や犬を連れてきなさいと命令されたのです。　　　　　　　　　　　　


　それらの動物たちは、毛皮をとられて、戦争をする兵隊の着るものに使われたと考えられています。飛行機のパイロットは高いところを飛ぶので、とても寒いのです。
その寒さを防ぐ手袋やフードやジャンバーのために
犬や猫やウサギなどの毛皮が使われたと言われています。


また、こんな話も伝わっています。





　空襲があって、防空壕に逃げました。
　飼っている犬が死んだらかわいそうなので、抱いて、一緒に防空壕に入りました。　
　そうしたら、そこに逃げてきていた近所の人たちに、
「この非国民！　犬なんか抱いて、なにごとだ。防空壕を出ていけ！」と、
追い出されたそうです。

　そう言った人も、平和なときだったら、
かわいい犬だね、と言ってあたまをなでてくれたかもしれません。
でも、戦争の時は、そうやって小さな命をかわいがったり、
大事にしたりということができなくなってしまうのです。
戦争って、兵隊さんだけがするんじゃないんですね。

そんな風になる戦争ってどうおもいますか？
　いやですよね。
　台風や地震は、いやだっていっても、いつかくるかもしれません。
　でも、戦争は、みんなが絶対いやだ、やめようね
って約束したらおきないのです。
　でもでも、まあ戦争になってもいいや、戦争になってもしょうがない、
と思っていると、いつか戦争になってしまうかもしれません。
　戦争になると、まっさきにひどいめにあうのは、弱い者。
モノも言えない動物たちや、みんなのような子どもたちです。
　ずっと、みんなが平和で、
動物園も楽しい動物園であるように、
みんなで平和な世の中をつくっていきましょうね。



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これは、アムールトラのごはんです。

これは、ホッキョクグマ。

これは、チンパンジーの一日のごはん。

ぞうは、こんなに食べるんですね。